Volgend jaar zomer staat het grootste sportevenement ter wereld op het programma. Het WK voetbal 2026 wordt georganiseerd in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Oranje staat voor de loodzware taak om de eerste wereldtitel ooit binnen te halen. Dat moet het opvallend genoeg doen zonder een Gelderse speler. In de hele selectie is geen enkele voetballer uit de provincie Gelderland te vinden.
Bekende Oranje-internationals uit Gelderland
Gelderland heeft in het verleden heel wat Oranje-internationals voortgebracht. In 2020 werd Simon Melkianus Tahamata verkozen tot de beste Gelderse voetballer aller tijden. De voormalig voetballer speelde 22 interlands voor Oranje en wist daarin twee doelpunten te noteren. Opmerkelijk genoeg nam Tahamata in 1990 de Belgische nationaliteit aan.
Als wij kijken naar de Gelderse voetballer met de meeste doelpunten voor het Nederlands elftal, dan komen wij al snel uit bij Klaas-Jan Huntelaar. De oud-spits scoorde maar liefst 42 doelpunten voor Oranje, terwijl Roy Makaay uitkwam op slechts 6 goals voor het Nederlands elftal.
Andere bekende oud-voetballers uit Gelderland zijn Marc Overmars, Frans Thijssen, Jan Peters, Theo Janssen en Jasper Cillessen. Martijn Meerdink uit Winterswijk mocht één interland spelen in 2006.
Wanneer begint het WK 2026?
Het wereldkampioenschap voetbal begint op donderdag 11 juni 2026. De liefhebbers kunnen tot 19 juli 2026 genieten van topvoetbal. De wedstrijden worden gespeeld in verschillende landen, namelijk in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Dat betekent dat Oranje zomaar zijn WK-duels in verschillende continenten kan gaan afwerken.
Maakt Nederland kans op de WK-titel?
Nederland is één van de outsiders voor de wereldtitel in 2026. Oranje beschikt natuurlijk over een ijzersterke selectie met spelers zoals Virgil van Dijk, Cody Gakpo, Tijjani Reijnders, Ryan Gravenberch, Denzel Dumfries en Memphis Depay. Desondanks is Oranje zeker niet de favoriet. De grootste kanshebbers zijn Spanje, Frankrijk, Brazilië en Argentinië.
Het ontbreken van Gelderse spelers
Dat er geen enkele speler uit Gelderland deel uitmaakt van de WK-selectie is opmerkelijk, zeker gezien de rijke voetbalhistorie van de provincie. Waar Gelderland vroeger structureel internationals afleverde, lijkt de huidige lichting net buiten de boot te vallen. Dit kan te maken hebben met de enorme concurrentie binnen Oranje, maar ook met het feit dat veel Gelderse talenten momenteel nog in een ontwikkelingsfase zitten en pas over een paar jaar op topniveau worden verwacht.
Toekomstperspectief voor Gelderse talenten
Ondanks de afwezigheid op het WK 2026 is de toekomst zeker niet somber voor Gelderland. Clubs als Vitesse, NEC en De Graafschap blijven investeren in talentontwikkeling, waardoor de kans bestaat dat nieuwe Gelderse voetballers de komende jaren doorbreken in de Eredivisie én mogelijk bij Oranje. Het WK 2030 zou zomaar weer spelers uit de provincie kunnen herbergen, als de huidige talenten hun potentieel volledig weten te benutten.
