In het Westervoort Nieuwsblad verscheen onlangs een uitgebreid verhaal over Tomas Hajek die per direct aansluit bij tweedeklasser Sportclub Westervoort:
Sportclub Westervoort verraste in augustus vriend en vijand door bekend te maken dat voormalig Vitesse-speler Tomas Hajek de hoofdmacht komt versterken. Met vier maanden vertraging gaat de 33-jarige verdediger vanaf januari daadwerkelijk voor de amateurclub in zijn woonplaats spelen.
In de spreekkamer van Sportpark Naederhuyse laat teammanager Michel Nass vol trots het nieuwe wedstrijdshirt van Hajek met rugnummer 33- de leeftijd van de Tsjech- zien en onder het genot van vers gezette koffie spreekt de sympathieke oud-prof anderhalf uur lang enthousiast in vrijwel perfect Engels over zijn nieuwe leven waarin zijn familie en de start van zijn trainerscarrière centraal staan. Hierna lijkt de overstap van de hoogste Griekse divisie naar de amateurs van Sportclub Westervoort ineens helemaal niet meer zo onlogisch.
Nederland
Na een mooie periode in het Tsjechische voetbal met als hoogtepunt het kampioenschap met Viktoria Pilzen in 2018 kwam Hajek in 2019 naar Nederland. Hajek: ,,Zoals elke jonge voetballer wilde ik het maximale bereiken. Toen Vitesse in 2019 interesse had, wist ik niet wat ik kon verwachten. Maar het is een geweldige keuze geweest om naar Arnhem te komen. De taal is lastig, maar Nederland is geweldig en alle faciliteiten zijn hier prima. Het was lastig om een huis te vinden met een gezin van vijf, maar het eerste jaar hebben we in de Arnhemse wijk de Hoogkamp gewoond en een jaar later zijn we verhuisd naar Westervoort.”
Vitesse
Hajek voetbalde in totaal vier seizoenen bij Vitesse, een periode vol hoogte- en dieptepunten: ,,In het eerste seizoen onder de Russische trainer Sloetski kreeg ik weinig speeltijd, hij had een vaste basis. Zijn vertrek was voor mij een gunstige ontwikkeling. Het seizoen daarna met Thomas Letsch was fantastisch, hij is de beste trainer die ik meegemaakt heb. Hij had een duidelijk plan, was vriendelijk en wij waren heel fit. De sfeer in de spelersgroep was top, wij hadden een goede technische staf en de randvoorwaarden waren top. Alles liep perfect, al was het een heel vreemd seizoen met COVID. Wij moesten vier keer per week testen, er was geen publiek in het stadion. Dat jaar haalden we de bekerfinale en maakte ik als invaller nog minuten in de verloren finale tegen Ajax in een lege Kuip. Ik heb met echt goede spelers gespeeld bij Vitesse. Serero vond ik de beste, maar ook Openda, Broja en Bazoer waren echt goed. Doelman Pasveer was toen ook al geweldig in de positiespelletjes en meevoetballen.”
Conference League
Het jaar daarna werd een historisch seizoen voor Vitesse waarin het overwinterde in de Conference League met legendarische wedstrijden tegen onder meer Tottenham Hotspur, Stade Rennes, Rapid Wien en de uiteindelijke winnaar AS Roma: ,,Voor mij persoonlijk was het kwalificatieduel tegen Anderlecht het hoogtepunt. Het was een geweldige wedstrijd tegen een club van naam met Vincent Kompany als trainer. Bijna niemand had verwacht dat Vitesse het ging redden, maar uiteindelijk wonnen wij met 2-1 en plaatsen we ons voor de poulefase. Na onze wedstrijd tegen het Sloveense Mura kreeg ik zelfs te horen dat ik in de voorselectie van het Tsjechische nationale team zat.”
Griekenland
Na een moeizaam jaar bij Vitesse onder leiding van trainer Phillip Cocu liep het contract van Hajek bij Vitesse af en koos hij voor een Grieks avontuur bij Panserraikos. Hajek: ,,Het verhaal van de Griekse club was goed: het hoogste niveau daar, mooie voorwaarden, lekker weer, goed eten. Helaas viel het in de praktijk tegen. Ondanks een aanbod van Vitesse om daar mee te trainen, heb ik ervoor gekozen om mezelf fit te houden en daardoor kwam ik daar niet topfit aan. Het was in Griekenland een grote chaos, slecht georganiseerd en beloftes werden niet nagekomen. Schimmel in huis, een smerige auto van de club. Het hielp ook niet dat ik in de eerste drie wedstrijden twee keer een rode kaart kreeg. Daarna werd het een lastige periode: zonder familie in het buitenland, geen speeltijd en afspraken die niet nagekomen werden.”
Leven na voetbal
Hajek kwam in december 2023 terug in Westervoort na zijn periode in Griekenland, een keerpunt in het leven van de voetballer: ,,Het was heel goed om weer thuis te zijn en de kinderen weer elke dag te zien. Mijn vrouw Barbara en ik hebben drie kinderen van 15, 11 en 7 en die zijn inmiddels helemaal gewend en hebben vrienden hier. Er was wat vage belangstelling vanuit de Emiraten en Oost-Europa. Maar omdat er niets echt interessants op mijn pad kwam, ben ik eind februari gestopt als profvoetballer. Het was een goed moment om familie op de eerste plaats te zetten. Vanuit Nederland hebben de kinderen veel meer mogelijkheden.”
Trainer
Hajek: ,,Ik werd al snel vanuit Vitesse door Michael Jansen gepolst om te helpen in de jeugdafdeling, dat heb ik drie maanden als vrijwilliger gedaan en daarna hebben we een constructie gevonden om als trainer aan de slag te gaan bij Vitesse. Ik ben nu assistent-trainer van Vitesse onder 17 en dat is de beste beslissing die ik kon nemen. We hebben een goed en leuk team en van hoofdtrainer Mark Höcher leer ik heel veel.” Hajek vertrekt in januari twee keer naar Tsjechië om daar de trainersopleiding af te ronden en gaat binnenkort ook een weekend met het jeugdteam van Vitesse naar Finland voor een jeugdtoernooi. Hajek: ,,Onder 17 is de juiste leeftijdscategorie voor mij en het is als trainer ook heel erg belangrijk hoe je omgaat met elke speler, iedereen is verschillend. Zoals gezegd vind ik Letsch de beste trainer met wie ik gewerkt heb, maar je leert van iedereen wel wat. Vanaf september train ik mee bij Sportclub Westervoort en de trainingen van Wim Bleijenberg lijken op die van Cocu en Sturing met veel passoefeningen en positiespelletjes.”
Sportclub Westervoort
De keuze van Hajek om na vier seizoenen in de Eredivisie en een half jaar op het hoogste Griekse niveau te kiezen voor Sportclub Westervoort lijkt opmerkelijk. Hajek: ,,Zestien jaar heb ik een plan gehad in mijn carrière als voetballer, maar nu staan familie en het ontwikkelen van mijn kwaliteiten als trainer voorop. Er was belangstelling van verschillende clubs zoals Telstar en De Treffers, maar dan moest ik nog steeds reizen. Wij wonen al bijna vijf jaar in Westervoort, via de buren en het voetballen van de kinderen ken ik mensen bij Sportclub. Nu kan ik op de fiets naar de club, heb ik geen reistijd en veel meer vrijheid om van het sociale gebeuren rond het voetballen te genieten. Daarnaast is het voetballen op zondag goed te combineren met de wedstrijden van Vitesse onder 17 op zaterdag.”
Met twee kampioenschappen in drie seizoenen kent Sc Westervoort een uitstekende periode en ook de eerste seizoenshelft dit jaar in de tweede klasse is uitstekend. Met negen zeges in elf duels staat Sportclub tweede en lijkt de strijd om het kampioenschap en de historische promotie naar de eerste klasse tussen SDOUC en Sc Westervoort te gaan. Daarbij krijgt Sportclub met de komst van Hajek een extra kwaliteitsimpuls. Hajek: ,,De faciliteiten en het niveau van de spelersgroep hebben me echt positief verrast. Er is een gym, masseur, fysiotherapeut en de sfeer bij de spelersgroep en op de club is ook echt goed. Met Gerard (Smink), Mounir (Amezrine), Martijn (Klein-Holte) hebben we ervaren spelers, op het middenveld met Tycho (Kaak), Chris (Martinez van Grieken) en de complete Jamy (A-Kum) hebben we hele interessante voetballers met veel mogelijkheden en Manu (Richardson) is zelfs een international. Maar elke speler in deze groep heeft kwaliteiten en geeft me het gevoel dat ik welkom ben. Mooi dat ik nu speelgerechtigd ben, maar het gaat niet om Tomas Hajek. Het gaat om het team en het is mooi als ik daar mijn steentje aan kan bijdragen. Het kan zijn dat ik niet altijd kan trainen, dan kan ik ook niet verwachten dat ik altijd zal spelen. Ik kom niet naar Sportclub om wat te bewijzen, maar wil vooral fit blijven. Ik ben gewoon maar één van de selectiespelers en heb heel veel zin om na een jaar eindelijk weer echt op het veld te staan!”
Door: Peter de Kinder