Na de degradatie in 2018 begint ESA volgende week alweer aan het vijfde seizoen als derdeklasser. De Arnhemse club van trainer Marco Bosch is elk jaar kandidaat om te promoveren, maar komt steeds net tekort. Met liefst 55 punten in 26 duels en 91 gemaakte doelpunten was vorig seizoen wat dat betreft exemplarisch. ESA eindigde achter het sterke trio VV Dieren, FC Zutphen en JVC Cuijk als vierde en zag op de laatste speeldag Sportclub Teuge er met de derde periodetitel vandoor gaan.
Ondanks het vertrek van onder andere uitblinker Tom Titarsolej naar RKHVV zijn ook dit seizoen de verwachtingen op Sportpark Rijkerswoerd hooggespannen. De selectie kreeg een flinke kwaliteitsimpuls met onder meer de komst van de ervaren doelman Dennis Amati (Achilles’29), de snelle aanvaller Jean Willy Mapinga (Achilles’29, eerder NEC, Sparta Nijkerk en Duno), de talentvolle Jamy A-Kum (De Treffers) en middenvelder Kevin Katendi (SML). Trainer Marco Bosch heeft dit jaar echt wat te kiezen en is minder afhankelijk van één of twee sterkhouders.
Nadat de eerste bekerontmoeting tegen de sterke derdeklasser AVW’66 een 3-2 zege voor ESA opleverde, is de poulewinst een kwestie van tijd. Zaterdag werd met 0-13 gewonnen van Elistha en voor komende zaterdag wacht met een uitwedstrijd tegen Zuid Arnhem wederom een bekerduel tegen een zwakke broeder. Interessanter wordt de competitiestart een week later wanneer ESA start met de lastige uitwedstrijd tegen VVA Achterberg.
De 3e klasse A bestaat door het wegvallen van SV Waalstad nog maar uit twaalf teams, maar op voorhand is er geen gedoodverfde titelfavoriet aan te wijzen. Met VVA Achterberg, Juliana’31, SV De Braak en WAVV zijn er vier overtuigende kampioenen uit de vierde klasse ingestroomd, terwijl er toch ook veel van het uit de tweede klasse gedegradeerde Renswoude verwacht mag worden. Tel daarbij op dat ESA, JVC Cuijk en VV Veenendaal vorig seizoen meededen in de subtop en dat SKV, Blauw Geel’55 en ONA’53 ongeslagen koploper zijn in hun bekerpoule en de ingrediënten voor een spannende competitie zonder grote kwaliteitsverschillen zijn aanwezig.